Sur les Traces de la Reine de Saba

Lalibela, la Région du Tigré, et la Dépression du Danakil

L’Ethiopie, déjà connue des pharaons et mentionnée dans l’Ancien Testament, est un pays énigmatique et mal connu pour beaucoup d’entre nous. Elle jouit en fait d’un passé préhistorique et historique riches, et nous ne pouvons en parler sans évoquer les noms de Lucy, de la Reine de Saba et du Roi Salomon, mais aussi la dynastie de Ménélik I jusqu’à Hailé Selassié.

Nous découvrirons ici l’ancien Royaume de Saba, qui se situe dans le Nord du pays, l’Abyssinie. Le territoire est parsemé d’édifices religieux tous plus impressionnants les uns que les autres, témoins d’un passé historique riche et démontrant la ferveur du peuple éthiopien au fil des siècles. Celle-ci se ressent énormément encore aujourd’hui et il n’est pas rare, à tout moment de l’année, de se retrouver spectateur de la célébration d’un saint de la religion chrétienne orthodoxe.

Notre périple nous emmènera à la découverte Lalibela, surnommée la Jérusalem Noire. La célèbre église rupestre Saint-Georges, sculptée dans la roche, et ses autres joyaux sont classés au patrimoine Mondial de l’Unesco. Après cela il sera temps de partir pour Aksoum, qui bénéficie de la même reconnaissance. Nous suivrons les traces de la mythique Reine de Saba, que l’on dit avoir régné quatre cents ans avant JC et dont la légende continue à vivre ici, dans ce qui fut le siège de son royaume. La visite de son Palais de pierre vous laissera sans aucun doute un souvenir mémorable.

Enfin vous serez séduits par le massif de Gheralta, qui comprend une multitude d’églises construites à même la roche, avant de descendre des Hauts-Plateaux vers le Grand Rift africain et  la Dépression du Danakil, à  157 mètres en dessous du niveau de la mer. Les mines de sel autour du Lac Assalé, dont l’exploitation fit la richesse du Royaume de Saba, et les étonnantes concrétions colorées du Dallol vous offriront des paysages à couper le souffle. Ici, on a bien l’impression d’être au bout du monde.

Le dernier jour, nous visiterons Addis Abeba et ses environs !

Programme
Options & Tarifs

En bref

  • Lieux de visites:  Lalibela – Aksoum – Hawzen – Dépression du Danakil – Mekele – Addis Abeba
  • Durée : 8 jours
  • Départ : Tous les jours
  • Pension: Pension Complète

Programme

Jour 1 | Addis Abeba – Lalibela

Vol matinal pour Lalibela. Accueil et installation au Lodge. Accompagnés par un guide francophone, nous visiterons en après-midi Lalibela, surnommée la « Jérusalem Noire » et classée au Patrimoine Mondial de L’Unesco. Les détails des roches et peintures des églises troglodytes du Groupe Nord n’auront plus de secrets pour vous. Nuitée au Sora Lodge 3***– P, L, D

Jour 2 | Lalibela

Excursion matinale à 42 km de Lalibela, afin de visiter Yemrehanna Kristos, un véritable chef-d’œuvre et joyau de l’art médiéval éthiopien. Cette église-monastère rupestre est bâtie en pierre et en bois sous une grotte. Repas de midi à Lalibela. En après-midi, visite des églises du Groupe Sud et de la célèbre Beta Ghiorgios. Nuit à Lalibela  au Sora Lodge 3***– P, L, D

Jour 3 | Lalibela – Aksoum

Vol pour Aksoum en fin de matinée. Accueil et installation à l’hôtel. Repas de midi dans un restaurant traditionnel. Nous partirons ensuite à la découverte de la ville, qui regorge de sites archéologiques notables : le Palais de la célèbre Reine de Saba, l’impressionnant champ de stèles du royaume aksoumite, ainsi que le complexe d’églises abritant l’Arche d’Alliance, que personne n’est toutefois autorisé à contempler, excepté son Gardien éternel. Nuit à Aksoum  au Consolar Hôtel 3*** – P, L, D

Jour 4 | Aksoum – Hawzen (130km)

Suite et fin des visites d’Aksoum. Route vers Hawzen via Adwa ou l’armée éthiopienne a défait l’armée italienne qui tentait d’investir la région du Tigré. Arrêt en route pour assister aux scènes villageoises : fêtes religieuses, marché, moisson et battage. Nuit à Hawzen au Gheralta Lodge 4****– P, L, D

Jour 5 | Hawzen – Massif de Gheralta

Nous partons à la découverte du Massif de Gheralta, constitué d’un unique rocher de taille stupéfiante. Le site comprend une multitude d’églises construites à même la roche. Nous aurons alors deux options de visites, selon les intérêts et la condition physique du groupe. L’option « facile » : visite de Maryam Papaseti ; l’option « difficile » : Maryam Korkor, Abuna Daniel ou/et Abune Yemata Guh. Repas de midi au Korkor Lodge. En après-midi visite d’une maison tigréenne. Repas du soir et nuit au Gheralta Lodge 4**** – P, L, D

Jour 6 | Massif de Gheralta – Dépression du Danakil

Route vers Wukro. En chemin visite de la très belle église d’Abreha Atsbeha. Repas de midi à Wukro, ensuite descente en 4×4 des hauts-plateaux vers la fameuse dépression du Danakil, dans le Grand Rift africain, située à 157 mètres en dessous du niveau de la mer ! Nous aurons l’occasion d’admirer le coucher du soleil sur le Lac Assalé et les mines de sel exploitées par les populations Afar. Repas et nuit à la belle étoile (bivouac) à Amed Ila – P, L, D

Jour 7 | Dépression du Danakil – Mekele

Découverte d’une partie de la dépression du Danakil, du lac Assalé avec ses mines de sel ainsi que du fabuleux et sulfureux site du Dallol ! Nous aurons peut-être la chance de croiser des caravanes qui transportent le sel avant de remonter à Mekele, capitale du Tigré. Repas de midi tardif et tour de ville et du marché local.  P, L, D

Jour 8 | Addis Abeba

Transfert à l’aéroport et envol pour Addis Abeba.  Nous débuterons ensuite la visite d’Addis-Abeba : Musée National (où se trouve Lucy), Musée ethnographique dans l’ancien palais du Négus Hailé Selassié, ascension de la colline d’Entoto qui surplombe Addis Abeba, et où se trouve le musée du roi Ménélik. Chambre de courtoisie et soirée d’adieu traditionnelle. Transfert à l’aéroport international. – P, L, D*

*Légende

P > Petit-déjeuner | L > Lunch ou Pique-nique | D > Repas du soir

Options

Si vous ne souhaitiez pas loger à la belle étoile dans la Dépression du Danakil… Bien que vous allez manquer un spectacle inoubliable,  nous pourrions adapter le programme et loger à Wukro ou à Mekele, capitale du Tigré.

Extensions

  • Extension dans le Sud de l’Ethiopie
  • Extension à la plage (Seychelles, Zanzibar)
  • Toutes destinations desservies par Ethiopian Airlines

A partir de 1.750 euros pp..

Base 2 pers. 3.275 euros pp
Base 3 pers. 2.481 euros pp
Base 4 pers. 2.176 euros pp
Base 5 pers. 1.918 euros pp
Base 6 pers. 1.750 euros pp

Inclus

Logement et repas spécifiés – Les boissons non alcoolisées durant les repas et l’eau durant les excursions – Toutes les activités mentionnées – L’assistance d’un guide francophone local –  Le transport et l’assistance de notre correspondant local.

Pas inclus

Les vols internationaux et domestiques  – Les visas (47 euros) – Les vaccins – Les options et les extensions – Les boissons alcoolisées et les dépenses personnelles – Les pourboires – Les éventuelles augmentations de taxes locales.